Le gouvernement du Canada offre ses voeux de succès aux athlètes canadiens qui participeront aux Jeux olympiques de Beijing

OTTAWA, ONTARIO–(EMWNews – 25 juillet 2008) – L’honorable Helena Guergis, secrétaire d’Etat (Affaires étrangères et Commerce international) (Sports), a offert ses meilleurs voux aux athlètes canadiens alors qu’ils s’apprêtent à aller à Beijing, en Chine, pour participer aux XXIXes Jeux olympiques, qui se dérouleront du 8 au 24 août prochain.

“Nos athlètes sont une immense source de fierté pour tous les Canadiens, en plus de servir d’exemple à nos jeunes. Au nom du gouvernement du Canada, je souhaite la meilleure des chances à tous nos athlètes alors qu’ils se mesureront aux plus grands athlètes au monde dans le cadre des Jeux olympiques, a déclaré la secrétaire d’Etat Guergis. Pour eux, ces jeux sont le point culminant d’années d’efforts et d’entraînement soutenus, et je suis certaine qu’ils feront la fierté du Canada. J’en profite également pour féliciter le kayakiste Adam van Koeverden, champion du monde et champion olympique, qui a eu l’honneur d’être choisi pour porter notre drapeau pendant la cérémonie d’ouverture des Jeux.”

L’équipe canadienne comprend 331 athlètes accompagnés de 295 entraîneurs, officiels et autres membres du personnel de soutien. On prévoit qu’environ 10 700 athlètes venus de 204 pays participeront aux Jeux olympiques de 2008. Les Jeux comportent 302 compétitions dans 35 disciplines. Les compétitions se dérouleront sur 31 sites dans la région de Beijing. Certaines compétitions auront lieu à l’extérieur de la capitale, c’est-à-dire à Qingdao, à Tianjin, à Shanghai et à Qinhuangdao, tandis que les compétitions équestres auront lieu à Hong Kong.

La secrétaire d’Etat Guergis assistera aux cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques le 8 août. Pendant son séjour à Beijing, elle prendra part à la dernière réunion du comité directeur du Groupe de travail international sur le sport au service du développement et de la paix, le 7 août, et à la réunion du Conseil de fondation de l’Agence mondiale antidopage, le 8 août. Elle participera aussi à la conférence des ministres du Commonwealth responsables des sports, le 9 août.

“Nous avons hâte d’accueillir la secrétaire d’Etat Guergis à Beijing pour qu’elle ait elle aussi l’occasion de rencontrer bon nombre de nos athlètes et de se prévaloir de notre Programme pour la famille et les amis. Elle pourra de plus participer au lever officiel du drapeau avec la délégation canadienne, dans le Village olympique, a expliqué M. Chris Rudge, directeur général et secrétaire général du Comité olympique canadien. L’augmentation récente, par le gouvernement du Canada, du budget alloué à nos athlètes de sports d’été arrive à point nommé et aura une réelle incidence sur les performances de l’équipe canadienne alors que nous nous dirigeons vers les Jeux de Londres en 2012. Nous reconnaissons le rôle clé que joue le gouvernement fédéral dans la mise en place de programmes et d’installations sportives alors que nous nous affairons à préparer l’avenir.”

Les Jeux olympiques seront suivis des XIIIes Jeux paralympiques, du 6 au 17 septembre 2008. Environ 143 athlètes et 120 entraîneurs, officiels et autres membres du personnel de soutien y représenteront le Canada. On prévoit que les Jeux paralympiques attireront plus de 4 000 athlètes venus de 140 pays qui participeront à 471 épreuves dans 10 disciplines.

Par l’entremise du sport, le gouvernement du Canada est déterminé à promouvoir le travail assidu, la compétition, l’atteinte d’objectifs, le travail d’équipe et l’unité. Au cours de l’exercice financier 2008-2009, notre gouvernement investira la somme record de plus de 166 millions de dollars pour soutenir la participation populaire et l’excellence dans le sport, et ce, du terrain de jeu au podium. Cette somme comprend l’affectation de 24 millions de dollars sur deux ans et de 24 millions de dollars par année par la suite annoncée dans le Budget de 2008 en vue d’appuyer les athlètes de sports d’été par l’entremise du programme Vers l’excellence.

Ce communiqué se trouve également dans Internet au www.patrimoinecanadien.gc.ca sous Salle de presse.